Om kemister - framtidens hjältar
Kemister verkar utan att synas
Majoriteten av kemisterna arbetar inom det privata näringslivet med forsknings- och utvecklingsarbete exempelvis inom biokemi, bioteknik och biomedicin, läkemedel eller livsmedelsområdet. Även inom kvalitets- och säkerhetsarbete, produkt- och processutveckling, information, marknadsföring och försäljning behövs kemister. Det är också vanligt att kemister finns inom miljöledning och miljösamordning samt klimatarbete. Många kemister är också chefer, projektledare eller uppdragsledare.
Uppgiften för kemister är bred, bland annat att kvalitetssäkra processer och minska påverkan på miljön och att utveckla nya och bättre eller billigare material. Inom kemin finns en rad specialiseringar och många går tvärs över de generella ämnesgränserna.
Fyra av tio yrkesverksamma kemister har en forskarutbildning och många andra har kompletterat sin kompetens inom andra områden.
Kemibranschen satsar oerhört mycket pengar på forskning för att energieffektivisera industrin och utveckla smarta framtidsmaterial. Kemister effektiviserar och utvecklar hanteringen av kemiska produkter och kemikalier och ser till att den är säker för både hälsa och miljö. De arbetar också med lagar och restriktioner kring hanteringen av kemikalier. Petroleumindustrin, liksom pappers- och massaindustrin, är exempel på andra tongivande branscher där kemister verkar. Universitet och högskolor är stora arbetsgivare för kemister, där de arbetar framför allt som lärare och forskare. Universitet och högskolor tillsammans med andra statliga myndigheter anställer tjugo procent av kemisterna. De myndigheter som anställer flest kemister är Statens kriminaltekniska laboratorium, Kemikalieinspektionen och Arbetsmiljöverket, men kemister finns inom ett stort antal myndighetsområden.
Arbetsmarknaden för kemister varierar utifrån specialisering. Inom läkemedels- och bioteknisk industri upplevs exempelvis svårigheter att rekrytera kompetens inom toxikologi och klinisk kemi, medan det finns relativt gott om analytiska kemister på marknaden. Arbetsgivare efterfrågar också kemister med en kombination av kemikunskaper med exempelvis ekonomi, projektledning eller marknadsföring. Det är viktigt att utbildningsinstanser och studenter lyssnar på vilka behov arbetsmarknaden har av dem som kommer ut från kemiutbildningarna. Införandet av EU:s kemikaliedirektiv, REACH, har ökat behovet av kemisk kompetens hos alla verksamheter som hanterar kemiska produkter.
Ökade krav på klimatanpassad produktion och miljökrav i verksamheter bidrar också till ett ökat behov av kemisters kompetens tvärs över arbetsmarknaden och hos arbetsgivare som inte specifikt driver kemiskt inriktad verksamhet.
Arbetsmarknaden är i stort sett i balans för kemister idag.
Läs Naturvetarnas sammanställning Om kemister
Att arbeta som kemist kan liknas vid ett detektivarbete. Tålamod, nyfikenhet och systematiskt tänkande är viktiga egenskaper.
Läs artikeln Kemister lägger pussel (ur GPs Jobb&Studier)
