September - Kommunikation

Kioskvältare, kisel och kemisk kommunikation

Nu under hösten är det skönt att krypa upp i soffan och ägna sig åt lite kulturell kemi. En bok är resultatet av molekylär uppfinningsrikedom – från fibrerna som bygger upp boksidorna och limmet i ryggen som gör att de går att bläddra mellan, till tryckfärgerna som fyller boken med innehåll.

Papper är fortfarande grunden för mycket av dagens kommunikation, och har ständigt överlevt nya tekniker. En orsak är att det går att tillverka för en billig peng tack vare smarta processer. Cellulosafibrerna i träråvara går att frilägga i massafabriker på ett storskaligt sätt, antingen på kemisk eller mekanisk väg. Dessutom går fibrerna att återvända flera gånger.

Allt mer kommunikation sker ändå på elektronisk väg. SMS och Internet kan tyckas långt från kemins värld – men båda bygger på kisels förmåga att vara en halvledare. Förstärkt med små mängder av andra ämnen genom så kallad dopning kan en kiselkomponent styras som en elektrisk ”ventil”. Till exempel räknar datorn genom att slå på och av transistorer – som får värdet ett eller noll.

För att få snabbare datorer gäller det att få in allt fler transistorer. Nästa generation av krympande elektronik kanske går att bygga på enskilda molekyler med skräddarsydda elektriska egenskaper. De små komponenterna kan kombineras med ledande polymerer som kan ge mjuka bildskärmar. Men frågan är om en papperstunn och vikbar läsplatta verkligen ersätter boken – förutom att vara dyrare finns ju alltid risken att batteriet tar slut just när det är som mest spännande…

På samma sätt som de tryckta orden förmedlar spänningen i böckernas värld, kan bokstäver spegla ett minst lika känslofyllt kemiskt universum. Tänk på skräcken som väcks hos bilägaren inför Fe + H2O = FeO + H2. Eller vårglädjen vi alla känner när 6 H2O + 6 CO2 = C6H12O6 + 6 O2 startar igen. Att det enklet går att beskriva reaktionerna för rostande plåt och växternas fotosyntes kan vi tacka 1800-talkemisten Jöns Jacob Berzelius för. Hans införd systemet där alla grundämnena får en unik bokstavsbeteckning.

Höjden måste ändå vara en kemilärobok. Där samarbetar molekylerna i papper och tryckfärger för att kunna presentera Berzelius symboler i olika reaktioner – allt för att förmedla kemikunskaper till en ny generation. Tre lager av kemisk kommunikation!

Ytterligare information

 

By Gäst on 18 november 2010

  •  


    Samarbetspartners för det internationella kemiåret 2011